Amseln (Turdus merula) sind weit verbreitete Brutvögel in Europa und besiedeln ein breites Spektrum an Lebensräumen – von Gärten bis hin zu natürlichen Wäldern. Interessanterweise zeigt die Art eine bemerkenswerte Variation im Zugverhalten: Einige Populationen sind vollständig ziehend, andere teilweise ziehend (mit sowohl residenten als auch ziehenden Individuen), und manche Populationen sind vollständig resident.

Auf der Insel Helgoland untersuchen wir die residente Population, indem wir die Vögel individuell mit farbigen Ringkombinationen markieren und biologische Proben zur Beurteilung ihrer physiologischen Merkmale sammeln. Zusätzlich fangen wir ziehende Individuen, die die Insel im Herbst und Winter nutzen. Dies bietet eine einzigartige Möglichkeit, Standvögel und Zugvögel zu vergleichen und die physiologischen Mechanismen zu verstehen, die ihren unterschiedlichen Lebensstrategien zugrunde liegen.

In Zusammenarbeit mit Forschenden des Max-Planck-Instituts für Verhaltensbiologie setzen wir zudem neuartige Ortungstechnologien ein, um das Verhalten der ziehenden Individuen zu untersuchen. Diese Informationen werden mit physiologischen Parametern – wie mitochondrialer Physiologie, Hormonspiegeln und oxidativem Stress – kombiniert, um ein integriertes Verständnis der Vogelwanderung zu gewinnen, das von der Organelle bis zum Individuum reicht.