Mönchsgrasmücken (Sylvia atricapilla) sind in ganz Europa weit verbreitete Brutvögel, die ein bemerkenswert breites Spektrum an Verhaltensvariationen in Bezug auf Zugstatus und Orientierungsrichtung aufweisen. Die phänotypische Variation zwischen den Populationen reicht von Residenten bis hin zu Kurz-, Mittel- und Langstreckenziehern. Darüber hinaus variieren die Zugvögel in ihren Orientierungsstrategien und bilden so genannte Zugscheiden, d. h. Gebiete, in denen benachbarte Populationen, die in unmittelbarer Nähe brüten, unterschiedliche Zugrouten und Überwinterungsgebiete haben. Mönchsgrasmücken sind durchgängig über die mitteleuropäische Zugscheide verteilt, mit Brutpopulationen in Europa und Überwinterungsgebieten in Süd-Iberien und Nordafrika. Im Herbst ziehen die westlich der Zugscheide brütenden Populationen in südwestlicher Richtung (SW) um das Mittelmeer herum, während die Populationen östlich der Zugscheide in südöstlicher Richtung (SE) ziehen. Darüber hinaus zieht seit den 1960er Jahren eine wachsende Zahl von Vögeln, die in Mitteleuropa brüten, im Herbst nach Nordwesten, um auf den Britischen Inseln zu überwintern, möglicherweise wegen der milderen Überwinterungsbedingungen.

Wir analysieren Ringfunde, um allgemeine Muster der Zugvariabilität in einem räumlich-zeitlichen Kontext zu charakterisieren, und charakterisieren das individuelle Zugverhalten in freier Wildbahn mit Hilfe von Geolocator-Technologie sowie durch sorgfältig kontrollierte Verhaltensbeobachtungen im Labor.